class="p1">Поле было не совсем полем. Это была относительно ровная местность, которая брала свое начало у стен города и тянувшись почти на километр, полого спускалась к океану. Отлично просматриваемая и простреливаемая площадь должна была сыграть на руку обороняющемуся городу, но на деле все оказалось совсем наоборот.
Стены города пылали. Три из четырех дозорных башен были охвачены огнем. Густой черный дым столбом поднимался в небо и, уверен, был отлично виден на многие километры. Город еще держался. Его защитники беспрерывно поливали огнем недругов, часто перебегая с места на место, запутывая таким образом нападавших.
Врагов мы увидели сразу. Да и сложно не заметить две группы по десять-двенадцать человек, прикрытых слабо мерцающим голубым куполом, примерно, пятиметрового диаметра, медленно продвигающихся в сторону города. Силовое или магическое поле надежно защищало их от пуль и снарядов, позволяя спокойно перезаряжать ручные гранатометы и заправлять новые ленты патронов в крупнокалиберные пулеметы. Судя по всему, у купола были свои ограничения. Например, вряд ли можно из него вести стрельбу, так как для этого пираты каждый раз из него выходили. Это впечатляло, хоть и выглядело забавно.
Закончив перезаряжать гранатомет, смуглый парень в кожаном жилете спрыгнул с медленно катящейся тележки с припасами, и кивнув парочке бритоголовых дуболомов, чьи лица не были обременены интеллектом, но чьи тела были закованы в тяжелое полицейское снаряжение, сделал шаг вперед, покидая безопасную зону и тут же оказаваясь под надежным прикрытием выставленных перед ним щитов. Выкрик! Щиты на миг раскрываются и в сторону города вылетает ракета, направляясь к последней уцелевшей башне. Затем, щиты смыкаются, и троица спокойно возвращается под защиту купола.
─ Смелые ребята, ─ хмуро произнес Бас, глядя на это. ─ Но глупые. Эти их пузырики не могут работать вечно. Что скажешь, Саша, поступим как на юбилее у Котенкова?
─ Ты или я? ─ ностальгически ухмыльнулся я, вспоминая перестрелку на дне рождения старого друга Виктора, много лет тихо ненавидящего нашего босса за то, что тот увел у него его первую любовь.
В тот день он решил сделать себе королевский подарок ─ голову Старика. Для этого он заплатил восьмизначную сумму одним узкоглазым ребятам, которые и должны были сперва расстрелять нас и личную охрану Виктора, а затем красиво отделить голову нашего шефа от тела и подать Котенкову. Но, не срослось. Азиаты всегда отличались дальновидностью и отсутствием принципов. Потому, сдали нам Сергея с потрохами, да еще и помогли положить его людей. Ох, и настрелялись же мы тогда… Весело было, в общем. И все это за приоритетный канал сбыта токсика, который и так должен был отойти этим ребятам.
─ Я. Здешние места мы получше вашего знаем. Начнем после сигнала. ─произнес Бас, протягивая мне небольшую рацию, после чего собрал своих ребят и снова нырнул в карьер.
─ Как думаешь, что это? ─ негромко спросил Рик, указывая на сияющие полусферы. ─ Магия или технология?
─ Их счастье, если магия. ─ вместо меня ответила Небула, ─ потому, как если нет ─ с ними случится Одри!
─ Вакс, что делаем? ─ спросил Курт, знаком заткнув веселящуюся вольфарку.
─ Разбивай огневую точку здесь и в тех кустах, ─ указал я рукой на небольшие заросли в десятке метров от нас, ─ и распределяем цели.
Рация ожила спустя десять минут, когда мерцающие купола вот-во должны были покинуть троицы врагов для нового залпа, и выдала всего одно слово: «Начали!». А через несколько секунд я плавно спустил курок, посылая короткую очередь в бок ближайшего ко мне амбала, которую тут же поддержал стрекот автоматов ребят, мигом утонувший в грохоте пулемета вступившей в бой Небулы. Сообщения о пополнения Свода не появилось, а значит фраг достался кому-то другому.
По другую сторону слышались выстрелы отряда Баса. Не знаю, как ему удалось незамеченным пересечь несколько сотен метров и занять точку, но факт остается фактом ─ у него это получилось. Хоть в начале я думал, что он всего лишь спустится на сотню метров по оврагу и ударит в спины пиратам.
А у нападавших начались проблемы. Слаженный залп и перекрестный огонь положили пять из шести высунувших нос уродов. Одному удалось заползти обратно ─ на него удачно упал щит, который и спас ему жизнь. Ну, или отсрочил смерть.
Внутри же началась паника. Пираты метались внутри крохотного пространства не понимая, что делать и как быть. Теперь по ним велся огонь с трех стон и высунуть нос для ответного огня было форменным самоубийством.
─ Огонь по левому куполу! Неби ─ не зевай!
─ Да, ща! Заклинило…
─ Потому, что чистить нужно, ─ пролаял Курт, меняя обойму.
Получив передышку, защитники города перегруппировались и вдарили всем, что у них есть, не боясь получить пулю в ответ. Количество стрелков увеличивалось, но защита пиратов даже и не думала падать. Хотя, результат все же был ─ они отступали.
Пустые метаниям и панике внутри куполов положила конец невысокая блондинка в камуфляжных штанах и коротком топе, которая пинками успокоила свою группу и что-то проорала соседней, от чего там мигом все притихли. После чего, обе группы перестроились и начали понемногу отступать, выдав при этом секрет своего защитного поля.
─ Спорим, все дело во-о-он в той светящейся штуковине, ─ громко выкрикнула Небула со своего поста, указывая на мелькнувшее срели пиратов устройство, чем-то напоминающее катушку Теслы. Находилось оно на небольшой, заставленной ящиками тележке с мощными колесами, которую мы сперва приняли за передвижной склад боеприпасов. ─ И если ее разбить…
─ То у Занозы появится подопытный зверек, ─ негромко заметил я, но судя по горделивому хмыканью, меня все же услышали. ─ Собрались! Никому не дать уйти! Курт ─ на тебе прорвавшиеся.
Кивнув, вольфар забросил автомат за спину и исчез в густых зарослях. Несколькими секундами ранее с крепостной стены раздался сдвоенный залп, пославший в непрошенных гостей пару чугунных сюрпризов. От попадания тяжелых ядер по куполу пошла рябь, а его яркость упала в половину. Казалось, что он вот-вот схлопнется, оставив людей без защиты.
Так и произошло. Спустя несколько секунд купал мигнул и пропал. Находящиеся под ним пираты заметались. Кто-то упал на землю и затих, кто-то растворился в блеклой вспышке, словив несколько свинцовых сюрпризов. Были даже те, что рискнули добежать до соседней группы, но расстояние и перекрестный огонь ни оставили им никакого шанса.
─ Установку не повреди! ─ проорал я вошедшей в раж Небуле и охнул от накрывшей меня взрывной волны.
Незамеченный нами ранее катер открыл